اسکارلت جوهانسون در ۲۲ نوامبر ۱۹۸۴ در شهر نیویورک به دنیا آمد. پدر او یک
معمار دانمارکی به نام کارستن جوهانسون (یوهانسون) بود که از شهر کپنهاگ
به آمریکا رفته بود. مادرش، ملانی اسلون، یک یهودی اشکنازی اهل محلهٔ
برانکس نیویورک بود. خانوادهٔ مادری او نسل‌ها قبل، از بلاروس به آمریکا
مهاجرت کرده بودند. او یک خواهر بزرگ‌تر به نام وَنِسا، یک برادر بزرگ‌تر
به نام آدریان، یک برادر دوقلو به اسم هانتر، و یک برادر ناتنی به نام
کریستیان دارد که حاصل ازدواج اول پدرش است.
خانوادۀ جوهانسون خانوادهٔ نسبتاً فقیری بودند. مادر خانواده عاشق فیلم بود. جوهانسون تمرینات تئاتریِ خود را با رفتن به مدرسهٔ حرفه‌ای کودکان در منهتن آغاز کرد. وی در سال ۲۰۰۲۲ از این مدرسه فارغ‌التحصیل شد.
جوهانسون بازیگری را از کودکی آغاز کرد. مادر جوهانسون او را به تستهای بازیگری می‌برد. جوهانسون اولین نقشش را در نه‌سالگی و در فیلم فانتزی شمال در نقش دختر جان ریتر آغاز کرد. پس از چند نقش کوتاه در سالهای ۱۹۹۵ و ۱۹۹۶۶، او در ”مانی و لو” در نقش آماندا ظاهر شد. این فیلم برای او نامزدی جایزهٔ روح مستقل بهترین بازیگر نقش اول زن و نقدهای مثبت فراوانی را به دنبال داشت.
نقش مهم بعدی او در نجواگر اسبان به کارگردانی رابرت ردفورد بود. او برای این فیلم نامزد جایزهٔ خوش‌آتیه‌ترین بازیگر از جامعهٔ منتقدان شیکاگو شد.
در سال ۲۰۰۱ وی در فیلم مردی که آنجا نبود به کارگردانی برادران کوئن
ظاهر شد. سپس در همان سال در فیلم دنیای ارواح ایفای نقش کرد که جایزهٔ
جامعهٔ منتقدان تورنتو برای بهترین بازیگر زن نقش مکمل را برایش به دنبال
داشت. در سال ۲۰۰۲ اسکارلت در فیلمی کمدی ترسناک به اسم هیولاهای هشت‌پا به
همراه دیوید آرکت ظاهر شد.
اسکارلت بازی در نقش‌های بزرگسالانه را از سال ۲۰۰۳ و با بازی در نقش شارلوت در فیلم گمشده در ترجمه به کارگردانی سوفیا کوپولا آغاز کرد. برای این فیلم نقدهای مثبت فراوانی به سوی اسکارلت سرازیر شدند. او برای این نقش برندهٔ جایزهٔ بفتا و جایزهٔ انجمن منتقدین بوستون و نامزد جایزهٔ گلدن گلوب برای بهترین بازیگر زن شد.
سپس وی در دختری با گوشواره مروارید اثر پیتر وبر و براساس رمانی از تریسی شوالیه بازی کرد که این نقش هم نقدهای مثبت فراوانی دریافت کرد. او برای نقش گریت در این فیلم نامزد جوایز فراوانی از جمله گلدن گلوب، بفتا، انجمن منتقدین لندن، و جوایز مستقل بریتانیا برای بهترین بازیگر زن شد.
در سال ۲۰۰۴ از اسکارلت دعوت شد که به آکادمی علوم و هنرهای تصاویر متحرک بپیوندد. در همان سال او روی یکی از شخصیتهای فیلم سینمایی باب اسفنجی صداگذاری کرد و در اقتباس سینمایی داستان «هوادار لیدی وندرمیر» اثر اسکار وایلد با نام یک زن خوب ظاهر شد. همبازیهای وی در این فیلم هلن هانت و تام ویلکینسون بودند. فیلم هم از نظر منتقدین و هم از لحاظ فروش شکست خورد.
او در فیلم‌های بالاترین نمره، شرکت خوب، و ترانه عاشقانه‌ای برای بابی لانگ نیز بازی کرد. بازی خوبش در این فیلم سومین نامزدی گلدن گلوب را برایش به ارمغان آورد. وی همچنین مدت کوتاهی را سر صحنهٔ فیلم مأموریت غیرممکن ۳ گذراند اما به دلیل تداخل برنامه‌هایش و همچنین اختلافات جزئی با ستاره اصلی فیلم تام کروز در این فیلم شرکت نکرد.
جوهانسون در سپتامبر سال ۲۰۰۸ بارایان رینولدز ازدواج کرد و در جولای سال ۲۰۱۱ رسماً از یکدیگر جدا شدند. بعد از طلاق از رایان رینولدز، جوهانسون روابط کوتاهی با شان پن بازیگر سینما و سپس با یک مجری تبلیغاتی به نام نیت نیلور داشت. در سپتامبر سال ۲۰۱۳ اسکارلت جوهانسون و Romain Dauriacc که فرانسوی می‌باشد اعلام کردند که با یکدیگر نامزد کرده‌اند و در سپتامبر سال ۲۰۱۴ خبر از تولد دخترشان «رز» دادند.
خانوادۀ جوهانسون خانوادهٔ نسبتاً فقیری بودند. مادر خانواده عاشق فیلم بود. جوهانسون تمرینات تئاتریِ خود را با رفتن به مدرسهٔ حرفه‌ای کودکان در منهتن آغاز کرد. وی در سال ۲۰۰۲۲ از این مدرسه فارغ‌التحصیل شد.
جوهانسون بازیگری را از کودکی آغاز کرد. مادر جوهانسون او را به تستهای بازیگری می‌برد. جوهانسون اولین نقشش را در نه‌سالگی و در فیلم فانتزی شمال در نقش دختر جان ریتر آغاز کرد. پس از چند نقش کوتاه در سالهای ۱۹۹۵ و ۱۹۹۶۶، او در ”مانی و لو” در نقش آماندا ظاهر شد. این فیلم برای او نامزدی جایزهٔ روح مستقل بهترین بازیگر نقش اول زن و نقدهای مثبت فراوانی را به دنبال داشت.
نقش مهم بعدی او در نجواگر اسبان به کارگردانی رابرت ردفورد بود. او برای این فیلم نامزد جایزهٔ خوش‌آتیه‌ترین بازیگر از جامعهٔ منتقدان شیکاگو شد.
اسکارلت بازی در نقش‌های بزرگسالانه را از سال ۲۰۰۳ و با بازی در نقش شارلوت در فیلم گمشده در ترجمه به کارگردانی سوفیا کوپولا آغاز کرد. برای این فیلم نقدهای مثبت فراوانی به سوی اسکارلت سرازیر شدند. او برای این نقش برندهٔ جایزهٔ بفتا و جایزهٔ انجمن منتقدین بوستون و نامزد جایزهٔ گلدن گلوب برای بهترین بازیگر زن شد.
سپس وی در دختری با گوشواره مروارید اثر پیتر وبر و براساس رمانی از تریسی شوالیه بازی کرد که این نقش هم نقدهای مثبت فراوانی دریافت کرد. او برای نقش گریت در این فیلم نامزد جوایز فراوانی از جمله گلدن گلوب، بفتا، انجمن منتقدین لندن، و جوایز مستقل بریتانیا برای بهترین بازیگر زن شد.
در سال ۲۰۰۴ از اسکارلت دعوت شد که به آکادمی علوم و هنرهای تصاویر متحرک بپیوندد. در همان سال او روی یکی از شخصیتهای فیلم سینمایی باب اسفنجی صداگذاری کرد و در اقتباس سینمایی داستان «هوادار لیدی وندرمیر» اثر اسکار وایلد با نام یک زن خوب ظاهر شد. همبازیهای وی در این فیلم هلن هانت و تام ویلکینسون بودند. فیلم هم از نظر منتقدین و هم از لحاظ فروش شکست خورد.
او در فیلم‌های بالاترین نمره، شرکت خوب، و ترانه عاشقانه‌ای برای بابی لانگ نیز بازی کرد. بازی خوبش در این فیلم سومین نامزدی گلدن گلوب را برایش به ارمغان آورد. وی همچنین مدت کوتاهی را سر صحنهٔ فیلم مأموریت غیرممکن ۳ گذراند اما به دلیل تداخل برنامه‌هایش و همچنین اختلافات جزئی با ستاره اصلی فیلم تام کروز در این فیلم شرکت نکرد.
جوهانسون در سپتامبر سال ۲۰۰۸ بارایان رینولدز ازدواج کرد و در جولای سال ۲۰۱۱ رسماً از یکدیگر جدا شدند. بعد از طلاق از رایان رینولدز، جوهانسون روابط کوتاهی با شان پن بازیگر سینما و سپس با یک مجری تبلیغاتی به نام نیت نیلور داشت. در سپتامبر سال ۲۰۱۳ اسکارلت جوهانسون و Romain Dauriacc که فرانسوی می‌باشد اعلام کردند که با یکدیگر نامزد کرده‌اند و در سپتامبر سال ۲۰۱۴ خبر از تولد دخترشان «رز» دادند.